手表的制作及生產(chǎn)都基于一個(gè)簡單而機(jī)智的發(fā)明，這就是“彈簧”，它能夠收緊并儲(chǔ)存能量，又能慢慢地把能量釋放出來，以推動(dòng)手表內(nèi)的運(yùn)行裝置及指針，達(dá)到顯示時(shí)間的功能，手表內(nèi)的這種彈簧裝置被稱為主彈簧（Mainspring）。手表構(gòu)造手表由表頭、表帶（表扣）組成。 其中表頭的零部件包括：機(jī)芯、表殼、底蓋、鏡面、字面（常說的表盤）、指針、把的（調(diào)時(shí)間的，也叫按的）、令（部分表種要求）。

手表工作原理，手表是用來指示時(shí)間的一種精密儀器，該儀器的原理是利用一個(gè)周期恒定的、持續(xù)振動(dòng)的振動(dòng)系統(tǒng)作為標(biāo)準(zhǔn)。如果知道了振動(dòng)系統(tǒng)完成一手表次全振動(dòng)所需要的時(shí)間（振動(dòng)周期），并計(jì)算出振動(dòng)次數(shù)，那么，振動(dòng)這么多次之后所經(jīng)歷的時(shí)間就等于振動(dòng)周期乘以振動(dòng)次數(shù)。即時(shí)間=振動(dòng)周期×振動(dòng)次數(shù)。

擺軸游絲機(jī)械手表采用擺輪游絲作為振動(dòng)系統(tǒng)，擺輪1固定在擺軸2上，擺軸的上、下軸頸被套在軸承里，可圍繞軸承旋轉(zhuǎn)。游絲部件3的一端固定在擺軸上，另一端被固定在夾板上。由于游絲的彈性變形使擺輪的運(yùn)動(dòng)由轉(zhuǎn)動(dòng)變成往復(fù)運(yùn)動(dòng)。擺輪游絲系統(tǒng)在擺動(dòng)時(shí)受到軸承的摩擦力、空氣阻力及游絲的內(nèi)摩擦等運(yùn)動(dòng)阻力手表的影響，擺動(dòng)的幅度（振幅）將逐漸衰減，后直至停止不動(dòng)。為了使其不衰減地持續(xù)振動(dòng)，就必須定期地給擺輪游絲系統(tǒng)補(bǔ)充能量，也就是說，手表中一定要有一個(gè)能源裝置。將能量周期性地補(bǔ)充給振動(dòng)系統(tǒng)是通過一個(gè)特殊的機(jī)構(gòu)一一擒縱機(jī)構(gòu)來實(shí)現(xiàn)的。擒縱機(jī)構(gòu)還同時(shí)用來計(jì)算擺輪游絲系統(tǒng)的振動(dòng)次數(shù)。所以，擺輪游絲系統(tǒng)和擒縱機(jī)構(gòu)是機(jī)械手表的關(guān)鍵裝置。