在對飛機(jī)進(jìn)行介紹時(shí)，我們常常會聽到或看到諸如“活動半徑”、“爬升率”、“巡航速度”這樣的名詞，這些都是用來衡量飛機(jī)飛行性能的術(shù)語。簡單地說，飛行性能主要是看飛機(jī)能飛多快、能飛多高、能飛多遠(yuǎn)以及飛機(jī)做一些機(jī)動飛行（如筋斗、盤旋、戰(zhàn)斗轉(zhuǎn)彎等）和起飛著陸的能力。

速度性能

大平飛速度：是指飛機(jī)在一定的高度上作水平飛行時(shí)，發(fā)動機(jī)以大推力工作所能達(dá)到的大飛行速度，通常簡稱為大速度。這是衡量飛機(jī)性能的一個(gè)重要指標(biāo)。

小平飛速度：是指飛機(jī)在一定的飛行高度上維持飛機(jī)定常水平飛行的小速度。飛機(jī)的小平飛速度越小，它的起飛、著陸和盤旋性能就越好。

巡航速度：是指發(fā)動機(jī)在每公里消耗燃油少的情況下飛機(jī)的飛行速度。這個(gè)速度一般為飛機(jī)大平飛速度的70%～80%，巡航速度狀態(tài)的飛行經(jīng)濟(jì)而且飛機(jī)的航程大。這是衡量遠(yuǎn)程轟炸機(jī)和運(yùn)輸機(jī)性能的一個(gè)重要指標(biāo)。

當(dāng)飛機(jī)以大平飛速度飛行時(shí)，此時(shí)發(fā)動機(jī)的油門開到大，若飛行時(shí)間太長就會導(dǎo)致發(fā)動機(jī)的損壞，而且消耗的燃油太多，所以一般只是在戰(zhàn)斗中使用，而飛機(jī)作長途飛行時(shí)都是使用巡航速度。

高度性能

大爬升率：是指飛機(jī)在單位時(shí)間內(nèi)所能上升的大高度。爬升率的大小主要取決與發(fā)動機(jī)推力的大小。當(dāng)殲擊機(jī)的大爬升率較高時(shí)，就可以在戰(zhàn)斗中迅速提升到有利的高度，對敵機(jī)實(shí)施攻擊，因此大爬升率是衡量殲擊機(jī)性能的重要指標(biāo)之一。

理論升限：是指飛機(jī)能進(jìn)行平飛的大飛行高度，此時(shí)爬升率為零。由于達(dá)到這一高度所需的時(shí)間為無窮大，故稱為理論升限。

實(shí)用升限：是指飛機(jī)在爬升率為5m/s時(shí)所對應(yīng)的飛行高度。升限對于轟炸機(jī)和偵察機(jī)來說有相當(dāng)重要的意義，飛得越高就越安全。

飛行距離

航程：是指飛機(jī)在不加油的情況下所能達(dá)到的遠(yuǎn)水平飛行距離，發(fā)動機(jī)的耗油率是決定飛機(jī)航程的主要因素。在一定的裝載條件下，飛機(jī)的航程越大，經(jīng)濟(jì)性就越好（對民用飛機(jī)），作戰(zhàn)性能就更優(yōu)越（對軍用飛機(jī)）。

活動半徑：對軍用飛機(jī)也叫作戰(zhàn)半徑，是指飛機(jī)由機(jī)場起飛，到達(dá)某一空中位置，并完成一定任務(wù)（如空戰(zhàn)、投彈等）后返回原機(jī)場所能達(dá)到的遠(yuǎn)單程距離。飛機(jī)的活動半徑略小于其航程的一半，這一指標(biāo)直接構(gòu)成了殲擊機(jī)的戰(zhàn)斗性能。

續(xù)航時(shí)間：是指飛機(jī)耗盡其可用燃料所能持續(xù)飛行的時(shí)間。這一性能指標(biāo)對于海上巡邏機(jī)和反潛機(jī)十分重要，飛得越久就意味著能更好地完成巡邏和搜索任務(wù)。

飛機(jī)起飛著陸的性能優(yōu)劣主要是看飛機(jī)在起飛和著陸時(shí)滑跑距離的長短，距離越短則性能優(yōu)越。